Il Gatto delle Ande o Gatto di Montagna (Oreailurus jacobita o Leopardus jacobita, fino a qualche anno fa classificato Felis jacobita) è un piccolo felino selvatico della discendenza degli ocelot, uno degli unici due (l'altro è il Gatto dorato del Borneo) per il quale non si conoscano sottopecie.
Fino ad oggi si riteneva che questo gatto selvatico, la cui lunghezza varia tra 57 e 64 cm, cui si devono aggiungere i 41-48 cm della coda, dal peso medio tipico di 5,5 kg, vivesse solamente sulle Ande, ad alta quota. Recentemente, però, ne sono stati avvistati alcuni esemplari sulle steppe della Patagonia, ad un'altitudine di soli 640 m sul livello del mare. Ricerche condotte in modo approfondito tra il 2007 ed il 2009 hanno confermato la presenza di piccole colonie di questi gatti nelle province argentine di Mendoza e Neuquên. Nessuna nuova sottospecie, quindi, ma un habitat molto più ampio di quanto si era precedentemente ritenuto. In ogni caso, si tratta di una specie rara, la cui popolazione è stimata attorno ai 2.500 individui. |