Nel lessico familiare esiste l'espressione "smacchiare i giaguari" per
indicare un'azione inutile o impossibile eppure... Quello che appare nella
fotografia, diffusa nel 2011, però non è un giaguaro, bensì un Ghepardo, per la
precisione un Acinonyx jubatus raineyi, sottospecie presente nel Corno
d'Africa, in Kenya ed in Tanzania. In realtà questo felino non è neppure bianco
nel vero senso della parola e non sembra che si possa parlare di albinismo o di
leucismo.
Siamo, invece, di fronte ad una mutazione genetica recessiva (infatti, anche
la teoria di un ibrido tra ghepardo e leone sembra da escludere) con manto
color Isabella e poche piccolissime e rade macchie nere.
La mutazione potrebbe essere casuale ma anche un tentativo naturale di
adattamento ad un ambiente particolarmente arido, nel quale una pelliccia dal
basso contrasto favorirebbe il mimetismo.
Fino ad oggi si era a conoscenza di un unico caso di ghepardo isabellino,
quando un esemplare era stato ucciso in Tanganika (oggi Tanzania) nel 1921 ma
da allora non ne erano stati più avvistati.